「秀美との思い出」

私は高校生から大学生にかけて阪神タイガースの熱狂的なファンで、 よく球場に応援に行っていました。
秀美の家族とは、球場で応援仲間として出会い、 自然と家に遊びに行くようになりました。

最初家に遊びに行った時は本当に度肝を抜かれました。
1DKのアパートに、最高で両親＋4人の娘＋秀美の子供＋おじいちゃん＋居候まで住んでいましたから！
子供達は3段ベッドで、おじいちゃんはタンスの後ろ（！）、
お母さんは一番下の子供と押し入れで寝たりしていました。

最初は『この時代にこんな家庭があるんだ！！』とショックを受けたのですが、
いつも笑いと来客の絶えないこの家がとても居心地が良くて、
ついつい気付くとあのアパートの前にいるような感じでした。
私の家にはなかった『何か』があそこにはあったような気がします。

いつ訪れても玄関に鍵がかかっていなくて、 「おー来たか〜！」という感じで、
「ご飯食べてくかー！」とご飯が出て来る。
ひとつの長いテーブルでみんなが触れる距離でワイワイ食べるご飯。
食後は「風呂入っちゃってー！」というノリ。置きパジャマまでしていました。

お父さんが焼酎を飲みながら冗談を飛ばして、娘達がそれに突っ込みを入れて、
お母さんがゲラゲラ笑って・・・。 そんな家でした。

私は姉妹に『一番上のお姉ちゃん』として慕ってもらっていて、 彼女の学校の悩み、恋愛の悩みなど、
色々と聞いたものです。 私も彼女達といると、自然体でいられた気がします。

姉妹みんなと仲良くしていましたが、被写体として惹かれるのは秀美で、 彼女の目や表情にゾクゾクしながら、
夢中になって撮っていました。 秀美の性格が自分の小さい頃と重なって、更に彼女の瞳に惚れ込んで
いつの間にか彼女の写真をひたすら撮る事になりました。
暇ができると、「秀美、写真撮ろうか。」みたいな感じで、 彼女も楽しんでくれていました。

特に、小学生から中学校に上がる辺りの彼女は、少女から少し女の表情を見せるようになって、
そこを残しておきたくて、とにかくたくさん撮りまくっていましたね。

そうこうしている内に、かなり歳の離れた優美（4女！！）ができて、これまた家族に大きな変化が生まれ、
更にバシバシ撮っていた訳です。

彼女が幼なじみの子供を15歳で妊娠して、大きなお腹を抱えて16歳で結婚式を挙げた時は、
やはりショックでしたが、 妹の結婚のように、ドレス姿を見た時は感激したものです。

『少女』というテーマで撮っていた彼女が、 もう『お母さん』になる訳ですから。

彼女が可愛い男の子を産んで、その子とのショットを撮った時に、
このシリーズが私の中で完結したような気がしました。

一緒に遊んだり、笑ったり、家庭の問題に一緒に頭を悩ませたり、 そんな中から生まれた作品です。

大切な作品ながら、ずっと眠ってしまっていたシリーズを、
個展として形にして下さったギャラリーオーナー八津谷さんには、 本当に感謝しています。

本日はご来場頂き、ありがとうございます！

カメラ★ライフ　駒形江美